Фагоциты

Фагоциты были открыты русским биологом и патологом И.И.Мечниковым в 1882 году при изучении под микроскопом личинок морских звёзд. Учёный предположил, что подвижные клетки этих личинок могут не только захватывать чужеродные частицы, но и защищать организм. Он воткнул небольшие шипы розы в личинку и через некоторое время обнаружил, что подвижные клетки скопились вокруг шипов. Эти клетки, поглощающие и «пожирающие» чужеродные тела, Мечников назвал фагоцитами, а само явление – фагоцитозом.



О своём открытии Илья Мечников рассказал на съезде естествоиспытателей и врачей в Одессе в 1883 году. Следующие несколько десятков лет жизни он посвятил изучению воспалительных и инфекционных заболеваний человека, целебных сил организма и развитию теории иммунитета. 

Илья Ильич Мечников в 1908 году был удостоен Нобелевской премии по физиологии за свои достижения в науке. И не только за открытие фагоцитов. Он был первым, кто доказал, что не нужно сбивать высокую температуру во время болезни, и создал клеточную теорию иммунитета.

Реформа российского образования XIX века отличалась прогрессивностью и бесплатностью обучения. Именно в это время появились известнейшие впоследствии Петербургский, Казанский, Киевский, Харьковский и др. университеты. 
Основатель российской школы микробиологов и иммунологов И.И. Мечников ещё, будучи гимназистом, слушал лекции, увлечённо занимался микроскопированием в Харьковском университете, а затем здесь же за 2 года прошёл полный курс естественного отделения физико-математического факультета. В 19 лет этот одарённый юноша стал кандидатом наук и, благодаря содействию Н.И. Пирогова, в 22 года получил степень магистра в Петербургском университете, а в 23 защитил там же докторскую диссертацию. 

И. И. Мечников был Почётным членом Петербургской Академии наук, Московского университета и многих зарубежных академий наук, научных обществ и институтов. Кроме научных трудов, он оставил богатое литературное наследство.